अंग्रेज़ी अक्षरों में लिखी संस्कृत (IAST) कैसे पढ़ें?

IAST संस्कृत को अंग्रेज़ी (रोमन) अक्षरों में लिखने का एक तरीका है। हर अक्षर की एक ही ध्वनि है। अक्षरों के ऊपर और नीचे के चिह्न वर्तनी का हिस्सा हैं, उन्हें छोड़ें नहीं। देवनागरी पढ़ने वाले के लिए यह एक कुंजी है: हर रोमन अक्षर के आगे उसका देवनागरी अक्षर है। स्वर: a = अ, ā = आ, i = इ, ī = ई, u = उ, ū = ऊ, ṛ = ऋ, ṝ = ॠ, ḷ = ऌ, e = ए, ai = ऐ, o = ओ, au = औ। अक्षर के ऊपर की रेखा दीर्घ स्वर बताती है, जो ह्रस्व से लगभग दुगना लंबा बोला जाता है। ए और ओ सदा दीर्घ हैं। ऋ आज प्रायः "रि" बोला जाता है (kṛṣṇa = कृष्ण)। अनुस्वार, चंद्रबिंदु और विसर्ग: ṃ = अनुस्वार (ं), m̐ = चंद्रबिंदु (ँ), ḥ = विसर्ग (ः)। अनुस्वार के बाद क, त या प जैसा व्यंजन हो तो वह प्रायः उसी वर्ग के ङ, न या म जैसा सुनाई देता है (saṃkalpa = संकल्प)। विसर्ग स्वर के बाद हल्की "ह" जैसी साँस है (namaḥ = नमः)। पाठ में बहुत-से लोग उसके बाद उसी स्वर की हल्की गूँज बोलते हैं ("नमह")। व्यंजन: k = क, kh = ख, g = ग, gh = घ, ṅ = ङ; c = च, ch = छ, j = ज, jh = झ, ñ = ञ; ṭ = ट, ṭh = ठ, ḍ = ड, ḍh = ढ, ṇ = ण; t = त, th = थ, d = द, dh = ध, n = न; p = प, ph = फ, b = ब, bh = भ, m = म; y = य, r = र, l = ल, v = व; ś = श, ṣ = ष, s = स, h = ह। ध्यान दें: c का अर्थ च है, और ch का अर्थ छ है। व्यंजन के बाद का h एक अलग अक्षर नहीं, उसी व्यंजन का महाप्राण रूप है, इसलिए th = थ और ph = फ। नीचे बिंदु वाले अक्षर (ṭ, ḍ, ṇ, ṣ) मूर्धन्य हैं; बिना बिंदु वाले t, d, n दंत्य हैं। kṣ = क्ष, jñ = ज्ञ, जिसे हिंदी में "ग्य" बोला जाता है (jñāna = ज्ञान)। अंत का अ: संस्कृत में शब्द के अंत का अ भी पूरा बोला जाता है (rāma = रा-म)। हिंदी बोलचाल में यह प्रायः नहीं बोला जाता (राम)। हिंदी और अवधी कविता में, जैसे तुलसीदास के रामचरितमानस में, गायक छंद की लय के लिए इसे अक्सर बोलते हैं, पर पंक्ति के विराम पर प्रायः नहीं। पूजादीप हर अ लिखता है, इसलिए IAST पंक्ति वर्तनी दिखाती है; उसे अपनी परंपरा के पाठ की तरह बोलें। हिंदी और अवधी पाठों में ṛ ड़ के लिए भी आता है (baṛe = बड़े), और ṛh ढ़ के लिए। दूसरे चिह्न: aï और aü दो अलग स्वर हैं (अइ, अउ), ऐ या औ नहीं। ’ = अवग्रह (ऽ)। | और || = दंड और दोहरा दंड।