बच्चों की कहानियाँ
रामायण, महाभारत और पुराणों की कहानियाँ, 3 से 14 वर्ष के बच्चों के लिए, हर एक अपने स्रोत-ग्रंथ के नाम के साथ।
सबसे छोटे बच्चों की कहानियों में डरावनी बातें नहीं हैं। इन्हें ज़ोर से पढ़ें और साथ बैठकर इन पर बात करें।
3-6 वर्ष की आयु
ध्रुव तारा
नन्हे राजकुमार ध्रुव को पिता की गोद में बैठने से रोक दिया जाता है। वे वन में जाकर पूरे मन से भगवान विष्णु का ध्यान करते हैं, और विष्णु उन्हें आकाश में ऐसा स्थान देते हैं जो कभी नहीं हिलता।
द्रौपदी का अक्षय पात्र
सूर्य देव पांडवों को ताँबे का एक पात्र देते हैं, जिसमें हर अतिथि के लिए भोजन भरता रहता है। एक दिन वह खाली होता है, ठीक तभी एक ऋषि दस हज़ार शिष्यों के साथ आ पहुँचते हैं, और कृष्ण को उसमें चावल का बस एक दाना मिलता है।
गणेश जी की परिक्रमा
शिव जी और पार्वती माँ अपने दोनों बेटों से पूरे संसार की परिक्रमा की दौड़ लगवाते हैं। कार्तिकेय मोर पर उड़ जाते हैं, पर गणेश जी अपने माता-पिता की परिक्रमा करते हैं, क्योंकि उनके लिए वही पूरा संसार हैं।
गणेश जी ने लिखा महाभारत
व्यास मुनि के मन में एक बहुत लंबी कथा है, और उन्हें उसे लिखने वाला चाहिए। गणेश जी लिखने को तैयार होते हैं, पर इस शर्त पर कि व्यास जी बोलना बंद न करें; और व्यास जी मान जाते हैं, इस शर्त पर कि गणेश जी हर पंक्ति समझकर ही लिखें।
गंगा धरती पर कैसे आईं
राजा भगीरथ बरसों तपस्या करके गंगा जी को स्वर्ग से धरती पर बुलाते हैं। शिव जी उन्हें अपनी जटाओं में थाम लेते हैं, ताकि उनके वेग से धरती न टूटे, और गंगा जी भगीरथ के पीछे-पीछे समुद्र तक जाती हैं।
जगन्नाथ और बंद दरवाज़ा
राजा इंद्रद्युम्न भगवान के दर्शन के लिए तरसते हैं। एक रहस्यमय बूढ़ा बढ़ई बंद दरवाज़े के पीछे पवित्र मूर्तियाँ गढ़ने को तैयार होता है, इस शर्त पर कि कोई झाँके नहीं। राजा समय से पहले झाँक लेते हैं, और इसीलिए जगन्नाथ जी की बड़ी-बड़ी गोल आँखें हैं और हाथ-पैर नहीं।
कान्हा और माखन
नन्हे कान्हा गाँव की ऊँची मटकियों से माखन निकालकर अपने सखाओं और बंदरों को खिलाते हैं। यशोदा मैया उन्हें ओखल से बाँधना चाहती हैं, पर हर रस्सी दो उँगली छोटी पड़ जाती है, जब तक कान्हा खुद न बँध जाएँ।
जिस रात कान्हा जन्मे
कान्हा आधी रात को मथुरा के एक कारागार में जन्म लेते हैं। दरवाज़े अपने-आप खुल जाते हैं, और पिता वसुदेव उन्हें बारिश में यमुना पार गोकुल ले जाते हैं, जहाँ यशोदा मैया और नंद बाबा उन्हें पालेंगे।
कान्हा ने उठाया गोवर्धन
कान्हा ग्वालों से कहते हैं कि इंद्र की जगह गोवर्धन पर्वत और गायों का धन्यवाद करें। इंद्र ज़ोर की बारिश भेजते हैं, तो कान्हा पूरा पर्वत एक हाथ पर उठा लेते हैं और सब उसके नीचे आ जाते हैं।
जिस दिन श्रीराम जन्मे
अयोध्या के राजा दशरथ संतान के लिए तरसते हैं। यज्ञ की पवित्र अग्नि से एक तेजस्वी पुरुष सोने के पात्र में दिव्य अमृत लेकर निकलता है, और जल्दी ही चार राजकुमार जन्म लेते हैं: राम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न।
कान्हा के मुँह में सारा संसार
बच्चे यशोदा मैया से कहते हैं कि कान्हा ने मिट्टी खाई है। मैया उनका मुँह खुलवाती हैं तो उसमें पूरा संसार दिखता है, और फिर सब भूलकर वे अपने लल्ला को गले से लगा लेती हैं।
7-10 वर्ष की आयु
दुर्गा माँ और महिषासुर
जब भैंसे जैसा राजा महिषासुर देवताओं को स्वर्ग से निकाल देता है, तो सब देवताओं का तेज मिलकर दुर्गा माँ बन जाता है। सिंह पर सवार, देवताओं के दिए अस्त्र लिए, माँ महिषासुर को हरा देती हैं, चाहे वह कितने ही रूप बदले।
हनुमान ने सीता माता को खोजा
हनुमान जी समुद्र लाँघकर लंका पहुँचते हैं, चाँदनी रात में नगर छान मारते हैं और अशोक वाटिका में सीता माता को पाते हैं। वे उन्हें श्रीराम की अँगूठी देते हैं, उनकी चूड़ामणि श्रीराम तक लाते हैं, और वह बात सुनाते हैं जिसकी सबको प्रतीक्षा थी: “मैंने सीता माता को देखा है।”
सूरज की ओर हनुमान की छलाँग
समुद्र के किनारे बूढ़े जाम्बवान हनुमान को उनका बचपन याद दिलाते हैं: कैसे भूखे नन्हे हनुमान उगते सूरज को फल समझकर आकाश में कूद पड़े थे, और कैसे पवन देव के इस बेटे को उसका नाम मिला। अपनी शक्ति याद आते ही हनुमान समुद्र लाँघने के लिए उठ खड़े होते हैं।
श्रीकृष्ण, सत्यभामा और नरकासुर
अत्याचारी नरकासुर ने देवताओं की माँ अदिति के कुंडल चुरा लिए हैं और हज़ारों राजकुमारियों को कैद कर रखा है। श्रीकृष्ण रानी सत्यभामा के साथ गरुड़ पर उड़कर उसके नगर जाते हैं, उसे परास्त करते हैं, बंदियों को मुक्त करते हैं और कुंडल लौटा देते हैं।
प्रह्लाद और होलिका की आग
बालक प्रह्लाद भगवान विष्णु से प्रेम करते हैं, जबकि उनके पिता, घमंडी राजा हिरण्यकशिपु, इसकी मनाही करते हैं। पिता कुछ भी करें, प्रह्लाद नहीं डिगते, आग भी उन्हें नहीं जलाती, और आख़िर विष्णु नरसिंह बनकर आते हैं। होली पर परिवार उस रात को याद करते हैं जब आग ने प्रह्लाद को छुआ तक नहीं।
श्रीराम और रावण
लंका की आख़िरी लड़ाई में इंद्र श्रीराम के लिए अपना रथ भेजते हैं, एक ऋषि उन्हें सूर्य की स्तुति सिखाते हैं, और श्रीराम दस सिर वाले राजा रावण पर विजय पाते हैं। फिर वे रावण के शोक में डूबे भाई से कहते हैं कि शत्रु के गिरते ही बैर भी खत्म हो जाता है।
श्रीराम की घर वापसी
चौदह बरस बाद श्रीराम सीता माता, लक्ष्मण और अपने मित्रों के साथ उड़कर अयोध्या लौटते हैं। उनके भाई भरत, जिन्होंने इतने बरस राजगद्दी पर श्रीराम की खड़ाऊँ रखी थीं, पूरे नगर के साथ उनका स्वागत करते हैं, और श्रीराम का राज्याभिषेक होता है।
सावित्री और सत्यवान
राजकुमारी सावित्री जानते-बूझते सत्यवान को चुनती हैं, जिनके जीवन का बस एक बरस बचा है। जब यमराज उन्हें लेने आते हैं, तो सावित्री उनके पीछे चलती हैं और इतनी समझदारी से बोलती हैं कि यमराज उन्हें वर देते जाते हैं, और आख़िरी वर सत्यवान को लौटा लाता है।
शिव-पार्वती का विवाह
सात महान ऋषि हिमालय के पास शिव जी के लिए पार्वती माँ का हाथ माँगने जाते हैं। पर्वतों की नगरी सजती है, शिव जी के साँप और भस्म गहनों में बदल जाते हैं, और तीनों लोकों के सबसे अनोखे विवाह के लिए देवता इकट्ठे होते हैं।
समुद्र मंथन
देवता और असुर मिलकर अमृत के लिए क्षीरसागर का मंथन करते हैं। विष्णु कछुआ बनकर पर्वत को थामते हैं, शिव सबसे पहले निकला विष पी लेते हैं, और लहरों से अनोखे रत्न निकलते हैं, जिनमें लक्ष्मी जी भी हैं।
वामन और राजा महाबली
एक छोटा-सा बालक दानी राजा महाबली से तीन पग भूमि माँगता है, और फिर इतना बड़ा हो जाता है कि दो पगों में धरती और आकाश नाप लेता है। यह कथा दो तरह से सुनाई जाती है: जैसे भागवत सुनाती है, और जैसे केरल के परिवार ओणम पर सुनाते हैं, जब महाबली अपनी प्रजा से मिलने लौटते हैं।
वराह ने उठाई धरती
संसार के एक नए युग की शुरुआत में धरती गहरे पानी के नीचे डूबी पड़ी है। विष्णु एक विशाल वराह का रूप लेकर नीचे गोता लगाते हैं, धरती को अपने दाँतों पर उठाकर पानी पर तैरा देते हैं, और फिर संसार की रचना नए सिरे से होती है।
11-14 वर्ष की आयु
अर्जुन ने देखा विश्वरूप
श्रीकृष्ण का उपदेश सुनकर अर्जुन उनका वास्तविक रूप देखना चाहते हैं। श्रीकृष्ण उन्हें दिव्य दृष्टि देते हैं, और अर्जुन एक ही रूप में सारा ब्रह्मांड देखते हैं, हज़ार सूर्यों जैसा तेजस्वी, और फिर घबराकर अपने सखा को दोबारा देखना चाहते हैं।
अर्जुन का प्रश्न
कुरुक्षेत्र में दो सेनाओं के बीच धनुर्धर अर्जुन सामने अपने ही गुरुओं, दादा और भाइयों को देखते हैं, धनुष रख देते हैं और श्रीकृष्ण से पूछते हैं कि क्या उचित है। श्रीकृष्ण का उत्तर ही भगवद्गीता बन जाता है।
भीष्म ने की सूर्य की प्रतीक्षा
पांडवों और कौरवों, दोनों के पितामह भीष्म कुरुक्षेत्र में तब गिरते हैं जब सूर्य अभी दक्षिणायन में है। एक वरदान के कारण वे अपने देह-त्याग का समय स्वयं चुन सकते हैं, और वे बाणों की शय्या पर सूर्य के उत्तरायण होने की प्रतीक्षा करने का निश्चय करते हैं।
एकलव्य और उनके गुरु
महान गुरु द्रोण ने युवा धनुर्धर एकलव्य को उनके जन्म के कारण लौटा दिया, तो एकलव्य ने द्रोण की मिट्टी की मूर्ति बनाई और खुद अभ्यास करके राजकुमारों से भी आगे निकल गए। जब द्रोण ने गुरु-दक्षिणा में उनका दाहिना अँगूठा माँगा, तो एकलव्य ने बिना कोई शिकायत किए दे दिया।
नचिकेता और यमराज
पिता के दिखावटी दान पर सवाल उठाने वाला एक बालक यमराज के पास भेज दिया जाता है। तीन वर मिलने पर वह धन, लंबी आयु और हर सुख ठुकरा देता है, और पूछता है कि मरने के बाद क्या होता है। यमराज उसे उस आत्मा के बारे में सिखाते हैं जो न जन्म लेती है, न मरती है।
पार्वती का तप
जब केवल सुंदरता से शिव का मन नहीं जीता जा सका, तो पार्वती पिता का महल छोड़कर तपस्विनी बन जाती हैं, और गर्मी की धूप, बरसात और सर्दी की बर्फ़ में तप करती हैं। एक युवा तपस्वी शिव की निंदा करके उनकी परीक्षा लेने आता है, और वे उसे ऐसा उत्तर देती हैं कि वह तपस्वी अपना असली रूप प्रकट कर देता है।
शरद पूर्णिमा का रास
शरद की एक उजली रात श्रीकृष्ण बाँसुरी बजाते हैं, और ब्रज की गोपियाँ सब छोड़कर उनके पास चली आती हैं। जब उनमें अभिमान आता है, तो वे अंतर्धान हो जाते हैं; गोपियाँ वन में उन्हें खोजती हैं और उनके लिए गाती हैं; और जब वे लौटते हैं, तो उनके साथ एक बड़े घेरे में ऐसा नृत्य करते हैं कि हर एक को लगता है वे उसी के पास हैं।
राजा, व्यापारी और ऋषि
राज्य खो चुका एक राजा और अपने ही परिवार द्वारा निकाला गया एक व्यापारी एक ऋषि के वन-आश्रम में मिलते हैं। दोनों अब भी उन्हीं लोगों की चिंता करते हैं जिन्होंने उनके साथ गलत किया, और ऋषि से इसका कारण पूछते हैं। ऋषि का उत्तर देवी माहात्म्य बन जाता है, और अंत में देवी दोनों से पूछती हैं कि वे क्या चाहते हैं।