जिस दिन श्रीराम जन्मे

कहानी

बहुत पुरानी बात है। सुंदर नगरी अयोध्या में दशरथ नाम के एक भले राजा रहते थे। उनकी तीन रानियाँ थीं, कौशल्या, कैकेयी और सुमित्रा। राजा दयालु थे और उनकी प्रजा सुखी थी। पर राजा उदास रहते थे, क्योंकि उनके कोई संतान नहीं थी।

तो राजा ने एक ज्ञानी ऋषि से पवित्र अग्नि के सामने एक बड़ा यज्ञ करवाया। सब लोग इकट्ठा हुए। ऋषि ने पवित्र मंत्र गाए, और अग्नि ऊँची-ऊँची लपटों में जगमगाने लगी।

तभी एक अद्भुत बात हुई। अग्नि में से एक लंबा, तेजस्वी पुरुष प्रकट हुआ, लाल वस्त्र पहने। उसकी बाँहों में सोने का एक बड़ा पात्र था, मीठे दिव्य अमृत से भरा। उसने राजा से कहा, “देवता तुमसे प्रसन्न हैं। यह अपनी रानियों को दो, और तुम्हारे पुत्र होंगे।”

राजा ने खुशी-खुशी सोने का पात्र अपने सिर पर उठा लिया। आधा अमृत उन्होंने रानी कौशल्या को दिया। कुछ रानी सुमित्रा को, कुछ रानी कैकेयी को, और आख़िरी थोड़ा-सा फिर सुमित्रा को। रानियों ने अमृत पिया और वे बहुत खुश हुईं।

फिर वसंत ऋतु में, चैत्र मास की नवमी को, रानी कौशल्या की गोद में एक बालक आया। वे थे श्रीराम। रानी कैकेयी के बेटे हुए भरत। और रानी सुमित्रा के जुड़वाँ बेटे हुए, लक्ष्मण और शत्रुघ्न।

पूरी अयोध्या में उत्सव मनाया गया। गलियों में बाजे बजे, लोग नाचे-गाए, और आकाश से फूलों की वर्षा हुई। जब बच्चे बारह दिन के हुए, तो वसिष्ठ मुनि ने उनके नाम रखे।

चारों भाई साथ-साथ बड़े हुए, आपस में प्रेम करते, दयालु। लक्ष्मण श्रीराम से इतना प्रेम करते थे कि उनके बिना न खाते, न सोते। और शत्रुघ्न भरत से उतना ही प्रेम करते थे।

राम नवमी मनाने वाले बहुत से परिवार इस कथा से किसी बहुत चाहे गए, बहुत प्यारे बच्चे के आगमन की खुशी लेते हैं।

साथ मिलकर करने के लिए

किसी डिब्बे और कपड़े से छोटा-सा पालना बनाइए, और राम नवमी की दोपहर को साथ मिलकर कोई भी सरल-सा गीत गाते हुए उसे झुलाइए। फिर कागज़ के चार छोटे मुकुट बनाइए, हर राजकुमार के लिए एक, और बात कीजिए कि कौन-सा भाई किससे सबसे ज़्यादा प्रेम करता था।

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