मासिक शिवरात्रि: तिथियाँ, क्या, क्यों, कैसे

यह क्या है

मासिक शिवरात्रि, यानी "शिव की मासिक रात्रि", हर चंद्र मास के कृष्ण पक्ष की चौदहवीं तिथि (चतुर्दशी) को, अमावस्या से पहले वाली रात को, मनाई जाती है। शिव के भक्त दिन भर उपवास रखते हैं, रात में, प्रायः आधी रात को, शिव की पूजा करते हैं, और बहुत से लोग प्रार्थना में जागते हैं। वर्ष में एक बार, माघ में (पूर्णिमांत पंचांग में फाल्गुन में), यही रात महाशिवरात्रि होती है, शिव की महान रात्रि, जिसकी अपनी मार्गदर्शिका है। मासिक रात्रि उसी महान रात्रि के भाव से रखी जाती है।

यह क्यों मनाया जाता है

हर महीने एक रात्रि। सर मोनियर मोनियर-विलियम्स 1891 में लिखते हैं कि शैव प्रायः हर महीने के कृष्ण पक्ष की तेरहवीं या चौदहवीं तिथि को, उस दिन और रात को जिसे शिवरात्रि, यानी "शिव की रात्रि", कहते हैं, उपवास रखते थे, वर्ष में एक बार आने वाली शिव की महान रात्रि के उपवास की प्रतीक्षा में। वे यह भी बताते हैं कि उससे पहले की संध्या प्रदोष कहलाती है। यह पृष्ठ इसी रीति का वर्णन करता है: हर महीने एक छोटी शिवरात्रि, और हर वर्ष एक महान शिवरात्रि।

प्रकाश का स्तंभ। लिंग पुराण बताता है कि एक बार ब्रह्मा और विष्णु में विवाद हुआ कि दोनों में बड़ा कौन है। उनके बीच अग्नि का एक स्तंभ उठा, जिसका न आदि था न अंत। ब्रह्मा हंस बनकर ऊपर उड़े और विष्णु वराह बनकर नीचे खोदते गए, पर किसी को उसका अंत नहीं मिला। तब स्तंभ से शिव प्रकट हुए। लिंग उस अनंत प्रकाश के चिह्न के रूप में पूजा जाता है, और मासिक रात्रि रखने वाले परिवार प्रायः यह कथा कहते हैं, जैसे महाशिवरात्रि पर।

शिव की रात्रि। बहुत से भक्त कहते हैं कि महीने की सबसे अँधेरी रातें, अमावस्या से ठीक पहले, शिव की हैं, और उनके शांत पहरों में की गई प्रार्थना उन्हें प्रिय है। यह परंपरा का अपना वचन है, जिसे यहाँ परंपरा के रूप में दिया गया है।

कथा के पीछे के ग्रंथ

• मोनियर-विलियम्स, ब्राह्मण धर्म और हिंदू धर्म पर अंग्रेज़ी पुस्तक (1891), पृष्ठ 428: शैव हर महीने कृष्ण पक्ष की तेरहवीं या चौदहवीं को शिवरात्रि का उपवास रखते हैं, वार्षिक महाव्रत से पहले; उससे पहले की संध्या प्रदोष कहलाती है
• लिंग पुराण 1.17 (आदि-अंत रहित अग्नि-स्तंभ; हंस बने ब्रह्मा, वराह बने विष्णु), और म्यूर की टिप्पणी कि शिव पुराण भी यह कथा कहता है, जे. म्यूर के मूल संस्कृत ग्रंथों का अंग्रेज़ी संग्रह, खंड 4, दूसरा संस्करण (लंदन, 1873), पृष्ठ 386–391
• यह कि अमावस्या से पहले की अँधेरी रातें शिव की हैं और उनमें प्रार्थना उन्हें प्रिय है: भक्तों की परंपरा, हमारे शब्दों में

यह कब मनाया जाता है

मासिक शिवरात्रि उस कृष्ण चतुर्दशी को रखी जाती है जो निशीथ काल में हो, यानी हिंदू मध्यरात्रि में: आपके स्थान पर रात के पंद्रह मुहूर्तों में से आठवाँ, स्थानीय आधी रात के आसपास। यदि चतुर्दशी दो रातें निशीथ काल में हो, तो पहली ली जाती है; यदि किसी भी रात न हो, तो वह दिन जिसके सूर्योदय पर चतुर्दशी हो। नियम वही है जो महाशिवरात्रि का है। हर महीने एक मासिक शिवरात्रि आती है, पर माघ (अमांत; पूर्णिमांत पंचांग में फाल्गुन) की चतुर्दशी स्वयं महाशिवरात्रि है, इसलिए पूजादीप उस रात को महाशिवरात्रि के अंतर्गत दिखाता है। पूजादीप आपके शहर के लिए निशीथ काल का समय दिखाता है।

शब्दों के अर्थ: निशीथ · मुहूर्त · अमांत और पूर्णिमांत · पंचांग

परंपराएँ और क्षेत्रीय रीतियाँ

• स्मार्त: हर महीने निशीथ काल की कृष्ण चतुर्दशी (पूजादीप इसकी गणना करता है); माघ की चतुर्दशी महाशिवरात्रि है
• कुछ शैव इसके बजाय त्रयोदशी को उपवास रखते हैं: मोनियर-विलियम्स (1891) कृष्ण पक्ष की तेरहवीं या चौदहवीं तिथि बताते हैं, और उससे पहले की संध्या को प्रदोष कहते हैं
• तमिल: मास शिवरात्रि, शिव मंदिरों में रात की चार पूजाओं (कालम्) के साथ

तिथि अलग क्यों हो सकती है

निशीथ काल आपकी अपनी रात का मध्य है, इसलिए दिन शहरों में अलग हो सकता है, और विदेश का कोई शहर इसे भारत से एक दिन पहले या बाद में मना सकता है। कृष्ण पक्ष का प्रदोष प्रायः एक शाम पहले आता है, और किसी-किसी महीने उसी दिन।

घर पर कैसे मनाएँ

1. सुबह स्नान करके व्रत का संकल्प लें। दिन शांत और सादा रखें।
2. शाम को या रात में घर पर या मंदिर में शिव की पूजा करें: शिवलिंग को, या चित्र के आधार को, जल और दूध से स्नान कराएँ, और बेलपत्र, सफ़ेद फूल, चंदन, दीप और धूप अर्पित करें। बहुत से परिवार यह पूजा पूजादीप में आपके शहर के लिए दिए गए निशीथ काल में करते हैं।
3. धीरे-धीरे, जितनी बार चाहें, "ॐ नमः शिवाय" कहें, और अपने परिवार में प्रचलित प्रार्थनाएँ, जैसे शिव पंचाक्षर स्तोत्र या शिव चालीसा। कुछ परिवार रात का कुछ भाग जागकर बिताते हैं।
4. अगली सुबह स्नान और छोटी प्रार्थना के बाद प्रसाद और सादे भोजन से व्रत खोलें।

व्रत

व्रत अपनी इच्छा से रखा जाता है। बहुत से लोग इसे फल, दूध और जल के साथ रखते हैं; कुछ संध्या पूजा के बाद एक बार भोजन करते हैं; कुछ केवल रात की प्रार्थना करते हैं। गर्भवती, बच्चे को दूध पिलाने वाली स्त्रियाँ, मधुमेह वाले, बीमार, बुज़ुर्ग या नियमित दवा लेने वाले लोग व्रत रखने से पहले डॉक्टर से बात करें।

भोजन

दिन में व्रत का भोजन: फल, दूध, साबूदाने की खिचड़ी, मखाने, शकरकंद। व्रत सादे शाकाहारी भोजन से खोला जाता है।

इस समय पढ़ी जाने वाली प्रार्थनाएँ

• ॐ नमः शिवाय
• शिव पंचाक्षर स्तोत्र
• श्री शिव चालीसा

बच्चों के लिए

एक बार ब्रह्मा और विष्णु में बहस हुई कि सबसे बड़ा कौन है। अचानक उनके बीच प्रकाश का एक ऊँचा स्तंभ उठा। ब्रह्मा उसका शिखर ढूँढने हंस बनकर ऊपर उड़े, और विष्णु उसका तल ढूँढने वराह बनकर नीचे खोदते गए, पर प्रकाश चलता ही गया। तब स्तंभ से शिव प्रकट हुए, और दोनों ने उन्हें प्रणाम किया। महीने में एक बार, एक अँधेरी रात को, परिवार शिव के लिए दीप जलाते हैं और उस प्रकाश को याद करते हैं जिसका कोई अंत नहीं।

साथ मिलकर करने के लिए

मासिक शिवरात्रि की रात एक मिनट के लिए बत्तियाँ बुझाएँ, साथ मिलकर एक दीप जलाएँ, और शांति में तीन बार "ॐ नमः शिवाय" कहें।

त्योहार और व्रत, बच्चों के लिए

स्रोत

• पूजादीप पंचांग का मासिक शिवरात्रि का नियम: निशीथ काल में कृष्ण चतुर्दशी, दोनों रात हो तो पहली, किसी रात न हो तो सूर्योदय वाला दिन, माघ छोड़कर
• मोनियर-विलियम्स, ब्राह्मण धर्म और हिंदू धर्म पर अंग्रेज़ी पुस्तक (1891), पृष्ठ 428
• जे. म्यूर के मूल संस्कृत ग्रंथों का अंग्रेज़ी संग्रह, खंड 4, दूसरा संस्करण (लंदन, 1873), पृष्ठ 386–391

संबंधित मार्गदर्शिकाएँ

• महाशिवरात्रि
• प्रदोष व्रत