महाशिवरात्रि: क्या, क्यों, कब, कैसे

यह क्या है

महाशिवरात्रि, यानी "शिव की महान रात्रि", शीत ऋतु के अंत में कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी तिथि को मनाई जाती है, उस मास में जिसे अमांत पंचांग माघ और पूर्णिमांत पंचांग फाल्गुन कहते हैं। हर महीने इसी तिथि को एक शिवरात्रि होती है; यह वर्ष की महान शिवरात्रि है।

यह दिन का नहीं, रात का पर्व है। भक्त उपवास रखते हैं, शिवलिंग को जल और दूध से स्नान कराते हैं, बेलपत्र चढ़ाते हैं, "ॐ नमः शिवाय" का जप करते हैं, और प्रार्थना, भजन और कथाओं में रात भर जागते हैं। बहुत से मंदिरों में रात के चारों प्रहरों में पूजा होती है। व्रत अगले दिन खोला जाता है।

शिव की उपासना पूरे भारत और उसके बाहर होती है, इसलिए इस रात के कई रूप हैं: ज्योतिर्लिंग मंदिरों में बड़ी भीड़, दक्षिण में रात भर संगीत, कश्मीरी पंडित परिवारों की हेरथ, और नेपाल में पशुपतिनाथ का मेला।

यह क्यों मनाया जाता है

परिवार कई कथाएँ कहते हैं कि यह रात शिव की क्यों है। ग्रंथ कथाएँ बताते हैं; कौन-सी कथा इस रात से जुड़ी है, यह अलग-अलग कथनों में अलग है।

शिकारी और बेल का पेड़। शिव, गरुड़ और स्कंद पुराण एक शिकारी की कथा कहते हैं जो जंगल में रात भर जागता रहा। स्कंद पुराण की कथा में वह बेल के पेड़ पर बैठा था। बेचैनी और भूख में वह बेलपत्र नीचे गिराता रहा, और पानी भी, नीचे छिपे एक शिवलिंग पर। अनजाने में उसने शिवरात्रि पर उपवास, जागरण और शिव की पूजा कर ली, और कथा कहती है कि इस सरल, अनजानी पूजा से उसे शिव की कृपा मिली। शिव पुराण की कथा में, जहाँ शिकारी का नाम गुरुद्रुह है, एक हिरनी आई और अपने बच्चों के लिए छोड़ देने को कहा, और अंत में उसने उसे जाने दिया। परिवार यह कथा यह दिखाने के लिए कहते हैं कि इस रात की पूजा सबके लिए खुली है।

प्रकाश का स्तंभ। लिंग पुराण और शिव पुराण बताते हैं कि एक बार ब्रह्मा और विष्णु में विवाद हुआ कि दोनों में बड़ा कौन है। उनके बीच अग्नि का एक स्तंभ उठा, जिसका न आदि था न अंत। ब्रह्मा हंस बनकर ऊपर उड़े और विष्णु वराह बनकर नीचे खोदते गए, पर किसी को उसका अंत नहीं मिला। तब स्तंभ से शिव प्रकट हुए। लिंग उस अनंत प्रकाश के चिह्न के रूप में पूजा जाता है, और बहुत से परिवार इस रात को उससे जोड़ते हैं। स्कंद पुराण की कथा में केतकी के फूल ने ब्रह्मा के पक्ष में झूठी गवाही दी और उसे शिव पर चढ़ाने के अयोग्य ठहराया गया, जिसे परिवार शिव पर केतकी न चढ़ाने का कारण बताते हैं।

शिव-पार्वती विवाह। उत्तर भारत के बड़े भाग में यह रात शिव और पार्वती के विवाह की रात मानी जाती है, जिनके लंबे तप ने शिव को उनका पति बनाया। तुलसीदास रामचरितमानस के बाल कांड में उनके विवाह का वर्णन करते हैं, भूत-प्रेतों वाली शिव की अनोखी बारात के साथ, और मंदिर इस रात शिव बारात निकालते हैं।

नीलकंठ। भागवत पुराण (आठवाँ स्कंध, अध्याय 7) बताता है कि जब देवताओं और असुरों ने समुद्र मथा, तो सबसे पहले भयंकर विष निकला। लोकों की रक्षा के लिए शिव ने उसे हथेली में लेकर पी लिया, और पार्वती उनकी शक्ति जानकर प्रसन्न हुईं; विष ने उनका कंठ नीला कर दिया। कुछ कथाओं में कहा गया है कि उस रात देवता उनके सम्मान में जागते रहे।

ग्रंथों की अपनी प्रशंसा। इस व्रत को बताने वाले पुराण, जैसे गरुड़, स्कंद और पद्म, इसकी बहुत प्रशंसा करते हैं और कहते हैं कि जो श्रद्धा से इसे रखता है वह शिव को पाता है; यह ग्रंथों का अपना वचन है, जिसे यहाँ उनके कथन के रूप में दिया गया है।

कथा के पीछे के ग्रंथ

• पी. वी. काणे, धर्मशास्त्र का इतिहास, खंड 5, भाग 1 (पूना, 1958), पृष्ठ 225–233: गरुड़, स्कंद, पद्म और अग्नि पुराणों में शिवरात्रि व्रत, शिकारी का अनजाने जागरण और छिपे लिंग पर बेल-पत्र और जल; हवाला, उद्धरण नहीं; हिरनी और शिकारी गुरुद्रुह का नाम शिव पुराण की कथा से, जैसा विकिपीडिया का महाशिवरात्रि पर लेख देता है
• लिंग पुराण 1.17 (आदि-अंत रहित अग्नि-स्तंभ; हंस बने ब्रह्मा, वराह बने विष्णु), और म्यूर की टिप्पणी कि शिव पुराण भी यह कथा कहता है, जे. म्यूर के मूल संस्कृत ग्रंथों का अंग्रेज़ी संग्रह, खंड 4, दूसरा संस्करण (लंदन, 1873), पृष्ठ 386–391
• लिंग पुराण, अध्याय 16 (अग्नि-स्तंभ में शिव) और स्कंद पुराण, केदार खंड, अध्याय 6 (केतकी की झूठी गवाही और शाप), वैन्स कैनेडी का प्राचीन और हिंदू पौराणिक कथाओं पर अंग्रेज़ी ग्रंथ (लंदन, 1831), पृष्ठ 271–273 और 301–302
• श्रीमद्भागवत, स्कंध 8, अध्याय 7, मन्मथ नाथ दत्त का अंग्रेज़ी अनुवाद (1895), पृष्ठ 27: शिव हथेली से विष पीते हैं, भवानी प्रसन्न होती हैं, और उनका कंठ नीला हो जाता है
• तुलसीदास, रामचरितमानस, बालकांड: शिव और उमा (पार्वती) का विवाह, ग्राउस का अंग्रेज़ी अनुवाद, भाग 1 (इलाहाबाद, 1877), दोहा 100–110, पृष्ठ 56–63; बारात के भूत-प्रेत, पृष्ठ 57

यह कब मनाया जाता है

महाशिवरात्रि अमांत पंचांग की माघ (पूर्णिमांत पंचांग में फाल्गुन) कृष्ण चतुर्दशी है, उस दिन जब चतुर्दशी निशीथ काल में हो, यानी हिंदू मध्यरात्रि में: आपके स्थान पर रात के पंद्रह मुहूर्तों में से आठवाँ, स्थानीय आधी रात के आसपास। यदि चतुर्दशी दो रातों में निशीथ काल को छुए, तो दूसरी रात ली जाती है, जब तक केवल पहली रात में पूरा निशीथ काल न हो। यदि वह किसी भी रात निशीथ काल को न छुए, तो दूसरी रात ली जाती है। यह धर्मसिंधु का नियम है, माधव और निर्णयसिंधु के अनुसार। जब चतुर्दशी दोनों रातों में निशीथ काल को छुए और ऐप दूसरी रात दे, तो वह पहली रात भी दिखाता है, जिसे कौस्तुभ, हेमाद्रि के अनुसार, मानता है।

व्रत अगले दिन खोला जाता है (पारण)। दिन का एक प्रहर दिनमान का चौथाई भाग है। यदि चतुर्दशी उस दिन के तीन प्रहर के बाद तक रहे, तो माधव का कालमाधव, धर्मसिंधु और निर्णयसिंधु, पर्वों के नियमों के ये तीनों निबंध-ग्रंथ, सुबह का समय देते हैं, और ऐप दिन का पहला पाँचवाँ भाग दिखाता है। यदि चतुर्दशी तीन प्रहर के भीतर समाप्त हो, तो इन ग्रंथों के मत अलग हैं, इसलिए ऐप दो समय दिखाता है, हर एक उसके नाम के साथ: चतुर्दशी रहते, सूर्योदय से (निर्णयसिंधु), और उसके समाप्त होने के बाद, सूर्यास्त तक (माधव)। एक टिप्पणी धर्मसिंधु का निर्णय बताती है: चतुर्दशी रहते, यदि सुबह के नित्य कर्म और भोजन के लिए पर्याप्त चतुर्दशी बची हो और उस दिन दर्श श्राद्ध (पितरों के लिए अमावस्या का कर्म) न हो; अन्यथा उसके समाप्त होने के बाद। यदि सूर्योदय तक चतुर्दशी समाप्त हो चुकी हो, तो चतुर्दशी के अंत पर निबंध-ग्रंथों के नियम लागू नहीं होते, और ऐप अपनी ओर से सुबह का समय देता है। ये समय आपके शहर के लिए हैं।

तिथि, गणना इंजन से

• महाशिवरात्रि 2027: पूजा वॉशिंगटन डीसी में शनिवार, 6 मार्च 2027 को है (इसी शहर के लिए गणना)। दिल्ली में भी यही तारीख़ है।

तिथि आपके शहर पर निर्भर है। हमारे हर शहर की तिथि वर्ष के पृष्ठ पर है।

परंपराएँ और क्षेत्रीय रीतियाँ

• स्मार्त: निशीथ काल में कृष्ण चतुर्दशी; अगले दिन पारण
• कौस्तुभ, हेमाद्रि के अनुसार: निशीथ काल को छूने वाली दो रातों में से पहली (ऐप यह भी दिखाता है)
• मास का नाम: माघ (अमांत), फाल्गुन (पूर्णिमांत)
• कश्मीरी पंडित: हेरथ, अक्सर त्रयोदशी को, यानी प्रायः एक दिन पहले
• तमिल: महाशिवरात्रि, प्रायः सौर मास मासी में
• मासिक: बाकी हर कृष्ण चतुर्दशी को मासिक शिवरात्रि (ऐप इसकी गणना करता है)

तिथि अलग क्यों हो सकती है

निशीथ काल आपकी अपनी रात का मध्य है, इसलिए शहरों में तारीख़ अलग हो सकती है, और विदेश का कोई शहर भारत से एक दिन पहले या बाद में शिवरात्रि मना सकता है। पारण के समय भी आपके सूर्योदय और चतुर्दशी के अंत पर निर्भर हैं। कुछ वर्षों में चतुर्दशी रहते का समय छोटा होता है, इसलिए सुबह की योजना से पहले उसे देख लें; जब ऐप दो समय दिखाए, तो वह मानें जो आपका परिवार या मंदिर मानता है।

कश्मीरी पंडित परिवार हेरथ अपने पंचांग से मनाते हैं, प्रायः त्रयोदशी को, जो प्रायः यहाँ दिखाई गई तारीख़ से एक दिन पहले होती है। अमांत और पूर्णिमांत पंचांग मास का नाम अलग बताते हैं पर रात वही रखते हैं। विदेश के मंदिर प्रायः गणना वाली रात को ही रात भर का कार्यक्रम रखते हैं; जब वह सप्ताह के बीच पड़े, तो कुछ सप्ताहांत पर भी आयोजन करते हैं।

घर पर कैसे मनाएँ

1. बहुत से भक्त एक दिन पहले केवल एक बार सादा भोजन करते हैं। सुबह स्नान करके साफ़ कपड़े पहनें और संकल्प लें, यानी व्रत और रात की पूजा निभाने का छोटा-सा प्रण।
2. शिव मंदिर जाएँ, या घर पर छोटे शिवलिंग या चित्र के साथ पूजा स्थान बनाएँ। कुछ परिवार इस दिन के लिए मिट्टी का शिवलिंग (पार्थिव लिंग) बनाते हैं और बाद में उसे जल या मिट्टी में लौटा देते हैं।
3. "ॐ नमः शिवाय" का जप करते हुए शिवलिंग का अभिषेक करें: पहले जल, फिर दूध, दही, शहद, घी और शक्कर, और फिर जल। चंदन या भस्म (विभूति) लगाएँ।
4. तीन पत्तियों वाले बेलपत्र, सफ़ेद फूल, धतूरा और आक के फूल, बेर जैसे फल, दीप और धूप अर्पित करें। परंपरा से शिव पर तुलसी और केतकी नहीं चढ़ाई जातीं।
5. रात जागें: बहुत से लोग रात के चारों प्रहरों में छोटी पूजा करते हैं, या कम से कम एक पूजा मध्यरात्रि के समय। बीच में भजन और पाठ करें: शिव चालीसा, शिव पंचाक्षर स्तोत्र, लिंगाष्टक, बिल्वाष्टक, शिव तांडव स्तोत्र, रामचरितमानस का रुद्राष्टक, महामृत्युंजय मंत्र और "ॐ जय शिव ओंकारा" आरती।
6. छोटे बच्चों वाले परिवार बारी-बारी से जागरण कर सकते हैं और इस रात की कथाएँ सुना सकते हैं। अगले दिन स्नान और छोटी प्रार्थना के बाद, ऐप में दिखाए गए पारण के समय के भीतर व्रत खोलें; जब ऐप दो समय दिखाए, तो वह मानें जो आपका परिवार मानता है।

व्रत

सबसे कठोर व्रत रखने वाले भक्त अगले दिन के पारण तक निर्जला व्रत रखते हैं, न अन्न न जल। बहुत से लोग फल, दूध और पानी (फलाहार) लेते हैं, और बहुत से एक बार व्रत का भोजन करते हैं: साबूदाना, कुट्टू, सिंघाड़े का आटा, आलू और मखाने, सेंधा नमक के साथ। अनाज, दाल, प्याज़ और लहसुन नहीं लिए जाते। गर्भवती, बीमार, मधुमेह वाले, बुज़ुर्ग या नियमित दवा लेने वाले लोग हल्का उपवास रखें या न रखें, और पहले डॉक्टर से बात करें; उनके लिए रात भर जागना भी आवश्यक नहीं।

भोजन

व्रत के पकवानों में साबूदाने की खिचड़ी और वड़ा, कुट्टू की पूरी या पकौड़े, सिंघाड़े का हलवा, मखाने की खीर और फल हैं। उत्तर भारत में ठंडाई, यानी बादाम, सौंफ और काली मिर्च वाला ठंडा दूध, बाँटा जाता है। पारण के बाद परिवार सादा भोजन करते हैं; कश्मीरी पंडित परिवार हेरथ के लिए भिगोए अखरोट प्रसाद के रूप में बाँटते हैं।

बच्चों के लिए

एक बार ब्रह्मा और विष्णु में बहस हुई कि बड़ा कौन है। अचानक उनके बीच प्रकाश का एक विशाल स्तंभ उठ खड़ा हुआ। वह इतना ऊँचा और इतना गहरा था कि कोई नहीं देख सका कि वह कहाँ से शुरू होता है और कहाँ ख़त्म। ब्रह्मा हंस बनकर ऊपर उड़े, और विष्णु वराह बनकर नीचे खोदते गए, पर किसी को उसका अंत नहीं मिला। तब शिव उस प्रकाश से बाहर आए और मुस्कुराए: बहस की कोई ज़रूरत नहीं थी। शिवरात्रि पर परिवार देर तक जागते हैं, दीप जलाते हैं और उस प्रकाश को याद करते हैं जिसका कोई अंत नहीं।

साथ मिलकर करने के लिए

काग़ज़ की एक शीट को लंबी नली की तरह मोड़ें और उसके भीतर एक छोटी टॉर्च रखकर अपना प्रकाश-स्तंभ बनाएँ। रोज़ से थोड़ी देर तक जागें, उसके पास बैठें और इस रात की कोई एक कथा सुनें।

स्रोत

• ऐप के पंचांग इंजन के महाशिवरात्रि (पारण नियम सहित) और मासिक शिवरात्रि के नियम, उनके दिए स्रोतों सहित
• कश्मीर में हेरथ: डब्ल्यू. आर. लॉरेंस, कश्मीर घाटी पर अंग्रेज़ी पुस्तक (लंदन, 1895), अध्याय 10, पृष्ठ 266: माघ के कृष्ण पक्ष की तेरहवीं को शिवरात्रि या हेरथ; और जे. एच. नोल्स, कश्मीरी कहावतों का कोश (बंबई, 1885), पृष्ठ 81: फाल्गुन के कृष्ण पक्ष की चौदहवीं
• तुलसीदास, रामचरितमानस, ग्राउस का अंग्रेज़ी अनुवाद, भाग 1 (इलाहाबाद, 1877)
• विकिपीडिया, महाशिवरात्रि पर लेख: मास गिनने के दो तरीकों से माघ या फाल्गुन के कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी