गणेश कौन हैं, और उनकी पूजा सबसे पहले क्यों होती है?

महाभारत (व्यास के लिपिक गणेश)

महाभारत के आरंभ में कथा है कि व्यास ने मन में महाकाव्य रच लिया, तब ब्रह्मा ने उनसे इसे लिखने के लिए गणेश का स्मरण करने को कहा। विघ्नहर्ता गणेश इस शर्त पर माने कि उनकी लेखनी एक क्षण भी न रुके; व्यास ने बदले में कहा कि वे बिना समझे कुछ न लिखें। तब व्यास ने कुछ श्लोक इतने गूढ़ रचे कि गणेश को भी रुककर सोचना पड़ता, और इतने में व्यास और श्लोक रच लेते। विद्वान इस प्रसंग को बाद में जुड़ा हुआ मानते हैं, और महाभारत का समीक्षित संस्करण इसे नहीं रखता; परिवार जो रूप जानते हैं, उसमें यह प्रसंग है। गणेश विद्वानों, लिपिकों और लेखकों के संरक्षक भी माने जाते हैं।

इस पाठ के स्रोत

• विकिपीडिया, महाभारत पर लेख: पहले अध्याय में गणेश के व्यास के बोलने पर लिखने की बात को विद्वान बाद में जोड़ा गया अंश मानते हैं, और 'आलोचनात्मक संस्करण' में गणेश नहीं हैं; पृष्ठभूमि के लिए
• महाभारत, आदि पर्व, अध्याय 1, गांगुली का अंग्रेज़ी अनुवाद (कलकत्ता, 1884), पृष्ठ 4–6: व्यास, ब्रह्मा और गणेश; गणेश की शर्त, और कठिन श्लोकों पर गणेश का रुकना
• एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका, गणेश पर लेख: आरंभ के देवता, जिनकी हर बड़े काम से पहले पूजा होती है, और विद्वानों, लेखकों और लिपिकों के संरक्षक

पुराण (जन्म की कथा)

सबसे प्रसिद्ध कथाओं में से एक, जिसे गोपीनाथ राव शिव पुराण से देते हैं, यह है कि पार्वती ने अपनी त्वचा के मैल से एक पुत्र बनाया और उसे अपने द्वार पर पहरा देने को कहा। शिव को भीतर जाने से रोका गया; उसके बाद हुए युद्ध में बालक का सिर कट गया। पार्वती का क्रोध शांत करने के लिए शिव ने आदेश दिया कि जो पहला प्राणी मिले उसका सिर लाया जाए; वह एक हाथी था। वह सिर बालक पर लगाया गया, बालक फिर जीवित हुआ, और शिव ने उसे अपने गणों का सेनापति, गणपति, बनाया। दूसरे पुराण यह कथा अलग ढंग से कहते हैं: ब्रह्मवैवर्त पुराण में शनि ग्रह के देखते ही बालक का सिर अलग हो जाता है, और वराह पुराण में शिव अपने पुत्र से कहते हैं कि हर अवसर पर सबसे पहले उसी की पूजा होगी।

इस पाठ के स्रोत

• टी. ए. गोपीनाथ राव, हिंदू मूर्तिकला पर अंग्रेज़ी ग्रंथ, खंड 1, भाग 1 (मद्रास, 1914), 'गणपति', पृष्ठ 36–41: शिव पुराण की कथा, पार्वती का द्वारपाल, युद्ध, हाथी का सिर और शिव के गणों का नायकत्व; और वराह पुराण की कथा, हर अवसर पर पहले पूजा
• डब्ल्यू. जे. विल्किंस, वैदिक और पौराणिक हिंदू कथाओं पर अंग्रेज़ी पुस्तक (कलकत्ता, 1882), 'गणेश', पृष्ठ 267–272: ब्रह्मवैवर्त की कथा और शनि की दृष्टि, शिव पुराण की कथा, और वराह पुराण में गणों के नायक और पहले पूज्य

स्मार्त

स्मार्त परिवार पंचायतन पूजा में गणेश को पाँच रूपों में से एक के रूप में पूजते हैं, शिव, विष्णु, देवी और सूर्य के साथ, और पाँचों में से किसी एक को दूसरों से अधिक महत्व दे सकते हैं। उनके अनुष्ठानों में, जैसे अधिकतर हिंदू अनुष्ठानों में, गणेश की पूजा हर दूसरे देवता से पहले होती है, ताकि काम बिना विघ्न के आगे बढ़े।

इस पाठ के स्रोत

• एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका, स्मार्त संप्रदाय पर लेख: पंचायतन पूजा में शिव, विष्णु, शक्ति, सूर्य और गणेश; स्मार्त किसी एक देवता को दूसरों से ऊपर रख सकते हैं
• टी. ए. गोपीनाथ राव, हिंदू मूर्तिकला पर अंग्रेज़ी ग्रंथ, खंड 1, भाग 1 (1914), पृष्ठ 46: धर्मपरायण हिंदू हर यज्ञ और अनुष्ठान के आरंभ में गणेश का आवाहन करता है; उनके नामों में गणपति

महाराष्ट्र और सार्वजनिक उत्सव

महाराष्ट्र में गणेश चतुर्थी साल के बड़े पर्वों में से एक है, और भारत के बहुत-से दूसरे भागों में और दुनिया भर के हिंदू समुदायों में भी मनाई जाती है। मूर्ति की प्राण प्रतिष्ठा होती है, डेढ़ दिन से लेकर दस दिनों तक षोडशोपचार से पूजा होती है, और फिर शोभायात्रा के साथ उसका जल में विसर्जन होता है। घर पर यह अक्सर छोटी मूर्ति के साथ छोटा अनुष्ठान होता है, और बहुत-से परिवार अब मिट्टी की ऐसी मूर्ति चुनते हैं जो पानी में घुल जाती है।

इस पाठ के स्रोत

• इसी पुस्तकालय की गणेश चतुर्थी की मार्गदर्शिका, और पूजादीप पंचांग का गणेश चतुर्थी का नियम
• एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका, गणेश चतुर्थी पर लेख: प्राण प्रतिष्ठा और षोडशोपचार; प्रतिमा डेढ़, तीन, पाँच या सात दिन या ग्यारहवें दिन तक, फिर विसर्जन; महाराष्ट्र में सबसे लोकप्रिय; घर की छोटी विधियाँ; घुलने वाली मिट्टी की प्रतिमाएँ

स्रोत

• महाभारत, आदि पर्व, अध्याय 1, गांगुली का अंग्रेज़ी अनुवाद (1884), पृष्ठ 4–6
• डब्ल्यू. जे. विल्किंस, वैदिक और पौराणिक हिंदू कथाओं पर अंग्रेज़ी पुस्तक (1882), 'गणेश', पृष्ठ 267–268: शिव और पार्वती के बड़े पुत्र, बुद्धि के देवता, हर अनुष्ठान और गंभीर लेखन उनके आवाहन से आरंभ, और मूषक पर सवार
• एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका, गणेश पर लेख: हाथी के सिर वाले आरंभ के देवता, गणों के नायक, मूषक वाहन, विघ्नहर्ता, जन्म की अनेक कथाएँ, और शिव और पार्वती के पुत्र

और प्रश्न

• शिव कौन हैं?
• पूजा क्या है?
• हिंदू एक ईश्वर को मानते हैं या अनेक देवताओं को?
• गणेश चतुर्थी: यह क्या है और परिवार इसे कैसे मनाते हैं
• सभी देवी-देवता, उनकी प्रार्थनाओं और पर्वों के साथ
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